La presente entrega dedicada al Poe humorista es la sexta que consagramos a este género de entre todos los 67 relatos publicados por Poe, y en ella que se invita a la lectura de un total de tres cuentos, todos ellos publicados por vez primera en 1844, y que en el orden cronológico de su publicación original son los siguientes:
«The Angel of the Odd» ( El ángel de lo singular, o El ángel de lo insólito),
«Thou Art the Man» (Tú eres ese hombre), y
«The Literary Life of Thingum Bob, Esq.» (Autobiografía literaria de Thingum Bob, Esq., o La autobiografía literaria de don Fulanito Bob)».
«The Angel of the Odd» fue publicado en la neoyorquina Columbian Lady’s and Gentleman’s Magazine en octubre de 1844. En «El ángel de lo singular», o «El ángel de lo insólito» (Cortázar y Accorinti, respectivamente), de nuevo, el humor se dirige a una reflexión sobre la prensa, en este caso porque sospecha su autor que tantas anécdotas llamativas, improbables, sensacionales, que se suceden últimamente entre las páginas de los diarios no pueden sino ser invenciones, bulos, camelos, paparruchas. En «El ángel de lo singular», o «El ángel de lo insólito» (Cortázar y Accorinti, respectivamente), de nuevo, el humor se dirige a una reflexión sobre la prensa, en este caso porque sospecha su autor que tantas anécdotas llamativas, improbables, sensacionales, que se suceden últimamente entre las páginas de los diarios no pueden sino ser invenciones, bulos, camelos, paparruchas. Este pensamiento le asalta, con enorme disgusto, después de leer la noticia de que un hombre que ha muerto por un dardo al haberlo dispuesto en el lado incorrecto de una cerbatana. Existe en el relato una tensión entre el costumbrismo humorístico y lo fantástico, y en este último caso, una tensión, asimismo, entre lo macabro y lo ridículo. Y es que, a causa de su descreimiento, el autor del texto recibirá la visita, de impredecibles consecuencias para él, del personaje titular. De modo que el relato se centra en las tropelías a las que ese espíritu burlón, con una dicción espantosa, somete a nuestro protagonista.
«Thou Art the Man» fue publicado en el Godey’s Lady’s Book de Filadelfia, en noviembre de 1844. El título remite a un dramático episodio veterotestamentario: que cita del Libro segundo de Samuel 12, 7: «Tú eres ese hombre». El profeta Natán (enviado a la sazón por Yahveh) cuenta una historia al rey David sobre un hombre rico y malvado. Se trata de un ejemplo para llamarle la atención sobre el modo en que él mismo se ha apartado de los mandatos divinos, pese a todas las bendiciones recibidas: «Tú eres ese hombre». Desde su mismo comienzo, anuncia el narrador que va a ocuparse de resolver un misterio, un milagro, relacionado con un acontecimiento de un verano de aquel siglo XIX, pero sin especificar más, en la localidad de Rattleborough, y que estuvo protagonizado por la desaparición del más rico de los hombres del lugar, el sr. Shuttleworthy, y quien pasó pronto a convertirse no solo en su vecino, sino en su mejor amigo, un hombre que apneas llevada un semestre en el lugar, el sr. Charles Goodfellow. El desenlace del relato resulta macabro (con lo que parece un nuevo episodio de narcolepsia, frecuente en sus relatos terroríficos, de los que nos ocuparemos en una subserie ulterior), al tiempo que racionalmente detectivesco. Y un final que procede a una dramática acusación, como ocurría en el pasaje bíblico al que el título este relato, una joya en la que Poe procede a una magistral hibridación de géneros y cuya lectura no podemos recomendar lo suficiente. Y que necesariamente tenemos que dejar en vilo, para no arruinar la lectura de este maravilloso relato a quien no la haya emprendido.
«The Literary Life of Thingum Bob, Esq.» fue publicada en el Southern Literary Messenger de Richmond, Virginia, en diciembre de 1844 . En la «Autobiografía literaria de Thingum Bob, Esq», o «La autobiografía literaria de don Fulanito Bob», (Cortázar y Accorinti, respectivamente). En este relato, Poe, procede a una nueva crítica, mordaz y delirante, de las publicaciones periódicas, en esta ocasión, de contenido literario, y es maravilloso haciéndolo. El supuesto autor del texto, ya entrado en años, y habiendo alcanzado la conciencia de que alguna vez se ha de morir, decide compartir con sus lectores los comienzos de su exitosa carrera.
Para los contenidos de este vídeo, que subí a mi canal de YouTube el 8 de julio de 2026, me he servido, como en los restantes casos, de los siguientes volúmenes: The Unabridged Edgar Allan Poe (Filadelfia, Running Press, 1997), con ilustraciones de Suzanne Clee, Cuentos (Madrid, Alianza, 2010), edición en dos volúmenes con traducción de Julio Cortázar, y Cuentos completos (Madrid, Páginas de espuma, 2026), traducido por Rafael Accorinti e ilustrado por Arturo Garrido.
Muchas gracias por su atención. Celebraré conocer sus impresiones.
